Por Laura Peñaloza
Como universidad internacional, CIS University está formada por estudiantes con una gran diversidad de historias de vida, aspiraciones y gustos personales. Organizado en torno al amor por la lectura, el CIS University Book Club ofrece a estos estudiantes la oportunidad de explorar poesías, cuentos y novelas en grupo, junto a sus compañeros y la coordinadora del club, la profesora Mar Gámez García.
En el club, los miembros participan en conversaciones dinámicas sobre lecturas seleccionadas cada semana. Se leen obras de una gran variedad de autores, incluidos E. E. Cummings, Susan Glaspell, Ernest Hemingway, Ursula K. Le Guin, Alice Walker, Federico García Lorca y muchos más.
«Para mí, es muy gratificante ver a los estudiantes apasionarse por un texto, autor o libro en particular. Mi parte favorita es cuando les doy la palabra y escuchamos sus lecturas e interpretaciones,» explicó la profesora Gámez, quien ha liderado el club durante los últimos dos años académicos.
Además, los estudiantes son invitados a participar en diversas excursiones a lo largo del semestre. El CIS University Book Club ha visitado la casa de Miguel de Cervantes y un mercado medieval en Alcalá de Henares, la histórica Chocolatería San Ginés, representaciones teatrales como una adaptación de la famosa Yerma de Lorca, y el Parque del Retiro, donde el clima resulta especialmente agradable para leer.
Este semestre, el Book Club se ha reunido todos los jueves a las 5 p. m. En las últimas semanas, se han leído la obra ‘Suppressed Desires’ de la autora estadounidense Susan Glaspell, y planean asistir próximamente a una adaptación española de la obra en el Teatro Español. Estas experiencias compartidas permiten apreciar la literatura de una manera distinta a la que se puede encontrar mediante la lectura independiente.
El club no es exclusivamente para lectores ávidos, sino también para cualquiera que sienta curiosidad por la literatura o interés en el diálogo académico. Andrew Bennet, profesor de Introducción a la Literatura en CIS University, describe la importancia de las letras para los estudiantes, señalando que «todos deberían tener la oportunidad de desarrollar una vida intelectual. Esto significa leer textos desafiantes y estar dispuesto a ser absorbido por ellos, lo cual desarrolla la sensibilidad crítica, para ser riguroso, justo y equilibrado. Todas estas habilidades son esenciales, no solo para el lugar de trabajo, sino para el desarrollo humano y personal.»
La profesora Gámez añade que la lectura no solo mejora el vocabulario y habilidades de escritura, sino que «leer sobre las vidas de otros personajes – ya sean biografías o ficción- te convierte en una persona más empática y de mente abierta. Y esa es una característica muy importante en un mundo globalizado e interconectado como el nuestro.»
No siempre es fácil para los miembros de cualquier club dedicar tiempo fuera de clase a este aprendizaje continuo, pero sus esfuerzos brindan recompensas mucho más gratificantes de las que se pueden apreciar a simple vista. Al ser participantes activos en su aprendizaje, estos estudiantes tan involucrados, están aprovechando al máximo su experiencia universitaria.
Lorena Martín, miembro de larga trayectoria en el Book Club, comparte sus esperanzas para el futuro del club: «Espero que el CIS University Book Club continúe creciendo en tamaño en los próximos semestres. Es un club brillante y extraordinario del que formar parte. La profesora Mar es encantadora y siempre se esfuerza por involucrarnos en aprender, crecer y descubrir autores que nos habría tomado más tiempo encontrar si no estuviéramos en el Club.»
Tal y como describe Lorena, «Los libros son una herramienta poderosa para conocerte más auténticamente.» A través de estas historias compartidas en el Book Club, se espera que los estudiantes lleguen a conocerse a sí mismos y a las personas que los rodean de una manera más auténtica. El CIS University Book Club es una excelente forma de conocer a estudiantes de otros cursos y carreras, y de formar nuevas amistades a medida que la vida va pasando las páginas del tiempo.
