Por Vittoria Piacenza
Los profesores Alexandra Ruiz-Gómez y José Ruiz-Canela guían a los estudiantes de CIS University a través de los desafíos del proceso de Senior Thesis.
En CIS University, la Senior Thesis representa el desafío final y más exigente del recorrido académico de un estudiante. Es un proceso de un año que pone a prueba la perseverancia, el pensamiento crítico y la profesionalidad. Para comprender mejor qué hace que este proyecto sea tan transformador, los profesores Alexandra Ruiz-Gómez y José “Pepe” Ruiz-Canela comparten sus perspectivas, consejos y reflexiones sobre lo que realmente significa completar una Senior Thesis.
¿Cómo describiríais vuestro papel en el proceso de las Senior Thesis en CIS University?
Alexandra: La Senior Thesis es el proyecto más desafiante al que se enfrentan los estudiantes durante sus años universitarios, y a menudo en toda su vida hasta ese momento. Como profesores, nuestro papel va mucho más allá de supervisar un trabajo. Guiamos a los estudiantes a través de un proceso que enseña habilidades profesionales reales, como elaborar un documento académico formal, revisar y mejorar su propio trabajo y supervisar el de otros, pensar de forma crítica, estructurar la información de manera lógica, analizar datos para que tengan sentido y aportar valor en lugar de limitarse a resumir. Les ayudamos a desarrollar disciplina, responsabilidad y rigor académico, habilidades que necesitarán en cualquier entorno profesional.
Pepe: A esto quiero añadir que, como profesor de Senior Thesis, no solo superviso, corrijo y doy consejos, sino que los estudiantes también buscan motivación y apoyo emocional, porque el proceso es muy duro. Les recuerdo constantemente que un Senior Thesis trata de resistencia y de aprender a seguir adelante incluso cuando todo resulta abrumador. Llevo 10 años enseñando Senior Thesis en esta universidad y en otras instituciones, y también recurro a mi propia experiencia como estudiante de doctorado. Recuerdo lo exigente y agotador que fue, así que intento ponerme en el lugar de mis estudiantes, especialmente cuando se sienten bloqueados o desmotivados.
¿Cómo guiáis a los estudiantes en la elección de un tema de tesis significativo y viable?
Alexandra: Se espera que los estudiantes lleguen el primer día de clase con una propuesta de investigación para su tesis. La mayoría ya tiene una idea, a menudo inspirada en intereses personales, objetivos profesionales o su experiencia en prácticas. Cuando un estudiante no sabe qué tema elegir, dedicamos tiempo a hablar con él sobre lo que le gusta, lo que le despierta curiosidad o cómo se ve en el futuro. El objetivo es ayudarle a elegir un tema que sea significativo, relevante para su área y realista para una tesis de grado.
Pepe: También es fundamental que el tema sea específico y manejable. Una de las principales razones por las que los estudiantes se bloquean o se retrasan es porque su tema es demasiado amplio, poco claro o poco viable. Si no se define bien desde el principio, resulta muy difícil diseñar la investigación, recopilar datos y avanzar. Un tema bien enfocado es la clave de una tesis exitosa.
Desde vuestra experiencia, ¿qué distingue una tesis excelente de una media?
Pepe: Una tesis sólida demuestra comprensión real y pensamiento original. No se limita a recopilar información, sino que la analiza, establece conexiones y responde claramente a la pregunta de investigación. Los argumentos se desarrollan con lógica, están respaldados por evidencia y se presentan de forma estructurada.
Alexandra: Otro elemento clave es la consistencia. El formato, la calidad de la escritura, las citas, el diseño de la investigación y el análisis están cuidadosamente desarrollados y revisados. Los estudiantes que dedican tiempo a revisar y mejorar su trabajo varias veces y aplican el feedback siempre destacan. En cambio, una tesis promedio suele limitarse a resumir fuentes sin análisis profundo, carece de estructura o muestra poca revisión. La diferencia está en la disciplina, el trabajo constante, el pensamiento crítico y la atención al detalle.
¿Cuál es el mayor desafío al que se enfrentan los estudiantes durante este proceso?
Pepe: Uno de los mayores desafíos es la procrastinación. Una tesis es un proceso largo y exigente que debe construirse paso a paso. Muchos estudiantes intentan hacerlo todo deprisa o lo dejan para el último momento, lo que complica mucho el proceso.
Alexandra: Exactamente. Muchos mejorarían significativamente simplemente leyendo y siguiendo las instrucciones. Es importante revisarlas antes de empezar, durante el proceso y al final para asegurarse de cumplir los requisitos. Otro reto actual es la tentación de depender demasiado de la IA. Usarla no es el problema, el problema es copiar y pegar sin cuestionar ni revisar el contenido. Si hacen eso, no aprenden a pensar de forma crítica ni a aportar valor. En un mundo donde la IA es accesible, destacarán quienes sepan cuestionar, verificar y mejorar lo que la IA produce.
A la hora de evaluar, ¿qué aspectos valoráis más?
Alexandra: La nota se basa tanto en aspectos formales como en el contenido académico. Es esencial presentar bien los documentos, porque la credibilidad del trabajo puede verse afectada por algo tan simple como una portada mal diseñada, tipografías inconsistentes o ignorar normas de formato. Sin embargo, lo más importante es el pensamiento crítico: cuestionar, pensar de forma independiente, analizar en lugar de describir y aportar ideas con base en evidencia.
Pepe: Evalúo tanto la calidad del trabajo como la actitud del estudiante. Una buena tesis requiere preguntas de investigación sólidas, fuentes fiables, rigor metodológico, profundidad analítica y formato APA correcto. Pero más allá de lo técnico, valoro la actitud académica: constancia, responsabilidad, honestidad intelectual, disposición a revisar y verdadero compromiso con el proceso.
¿Qué errores comunes deberían evitar los estudiantes?
Alexandra: Como decía Pepe, es clave elegir un tema bien delimitado. Si es demasiado amplio, no permite un análisis profundo. Otro error muy común es no revisar el trabajo. Siempre digo que escribir es solo una parte del proceso: por cada hora de escritura, se necesitan al menos tres para revisar, editar, corregir y verificar.
Pepe: Otros errores son no entender que una revisión de literatura no es un ensayo y no prepararse adecuadamente para la defensa oral. La defensa no consiste solo en resumir, sino en demostrar comprensión profunda y capacidad de respuesta.
¿Consideráis la Senior Thesis como un reflejo del recorrido académico del estudiante?
Alexandra: No siempre. Los buenos estudiantes suelen rendir bien porque ya tienen disciplina. Pero algunos que han tenido dificultades pueden tener éxito si se comprometen y trabajan duro.
Pepe: La Senior Thesis no es solo un proyecto académico. Es el puente entre conocimiento y práctica, donde los estudiantes entienden cómo la investigación impacta en decisiones reales y desarrollan mentalidad profesional.
¿Qué esperáis que los estudiantes se lleven de esta experiencia, más allá de la nota?
Alexandra: Sin duda, mucho más que una calificación. Muchos dicen que fue una de las asignaturas más difíciles, pero también de las que más orgullosos se sienten. Aprenden disciplina, independencia, habilidades de investigación y descubren de lo que son capaces.
Pepe: Además, la Senior Thesis les acerca al mundo profesional. Las herramientas y habilidades que adquieren son aplicables a cualquier entorno laboral.
Si pudierais modificar algo del proceso, ¿qué sería?
Alexandra: Cambiaría el momento en que empieza. Muchos estudiantes solo se lo toman en serio cuando se acercan las fechas de entrega. Me gustaría que comenzara antes, con más formación en escritura académica, métodos de investigación y herramientas como Mendeley o Excel.
Pepe: También ayudarían grupos más reducidos, para ofrecer una guía más personalizada. La Senior Thesis no es solo el cierre de un grado, es una experiencia transformadora que impulsa el crecimiento intelectual y profesional.
A través de sus reflexiones, los profesores Pepe y Alexandra nos recuerdan que la Senior Thesis es mucho más que un trabajo final: es un viaje de crecimiento, resiliencia y descubrimiento. Su pasión por la enseñanza y su compromiso con el éxito de los estudiantes convierten este exigente proceso en una de las experiencias más valiosas en CIS University.